Installer un sauna extérieur chez soi, c’est un rêve que j’ai longtemps caressé avant de me lancer. Aujourd’hui je partage mon retour d’expérience et mes conseils pratiques pour vous aider à choisir le bon bois, la fondation adaptée, penser la ventilation et budgétiser au plus juste. Je veux que vous puissiez partir sereinement dans ce projet, avec des informations concrètes et des pièges à éviter.
Pourquoi un sauna extérieur ?
Pour moi, le charme d’un sauna extérieur réside dans la parenthèse bien-être qu’il offre : après une journée de travail ou un effort physique, sortir dans le jardin, sentir l’air frais entre les séances, c’est incomparable. Mais un sauna extérieur implique des contraintes supplémentaires par rapport à un sauna intérieur : exposition aux intempéries, isolation thermique, fondations et entretien du bois. Autant les anticiper.
Choix du bois : esthétique, durabilité et performances
Le choix du bois est déterminant, à la fois pour l’esthétique et la durabilité. Voici les essences que j’ai étudiées et celles que je recommande souvent :
- Le cèdre rouge (Western Red Cedar) : très apprécié pour sa belle couleur, sa résistance naturelle aux insectes et sa stabilité dimensionnelle. Il dégage une odeur agréable et reste peu chaud au toucher. Marques à connaître : Thermory (bois thermo-modifié) propose aussi des lames de cèdre.
- Le mélèze (Siberian larch) : robuste, résistant à l’humidité, et souvent moins onéreux que le cèdre. Il peut griser avec le temps si on ne le traite pas.
- Le tremble / peuplier : très utilisé à l’intérieur des saunas car il reste neutre et peu résineux, il chauffe peu au contact. On le préfère pour les banquettes intérieures plutôt que l’enveloppe extérieure.
- Le bois thermo-traité : (Thermory, Kebony) gagne en stabilité et résistance aux champignons ; excellent pour l’extérieur mais plus cher.
Personnellement, j’ai opté pour une combinaison : extérieur en mélèze thermo-traité pour la robustesse et l’intérieur en tremble pour le confort des banquettes. Si le budget le permet, le cèdre reste un choix premium pour l’aspect et l’odeur.
Fondations : dalle, plots ou pilotis ?
La fondation dépend du terrain, de la taille du sauna et du poids (notamment si vous installez un poêle en pierre). Les options principales :
- Dalle en béton : la solution la plus stable et durable, idéale si vous lancez un sauna volumineux ou si vous voulez une base plane et facile à nettoyer. Prévoyez une chape isolante sous la dalle si vous voulez limiter les pertes thermiques.
- Plots de béton : plus simples et rapides, adaptés aux petites constructions légères posées sur un terrain bien drainé. Ils évitent le terrassement intégral.
- Pilotis : utiles sur terrain en pente ou sujet aux inondations. Ils nécessitent une bonne étude pour garantir la stabilité.
J’ai personnellement choisi une dalle armée pour la solidité et la possibilité d’installer un poêle à bois sans contrainte. Si vous privilégiez une construction démontable ou mobile, les plots sont une bonne alternative.
Ventilation et aération : clé pour la longévité et la sécurité
La ventilation est souvent négligée mais cruciale. Un sauna doit pouvoir échanger l’air sans créer de courants désagréables pendant la séance :
- Entrée d’air basse, généralement près du poêle (20–30 cm au-dessus du plancher).
- Sortie d’air haute, opposée, au niveau des banquettes hautes ou proche du plafond, pour évacuer l’air humide et maintenir l’oxygénation.
- Ventilation contrôlée : si votre sauna est très bien isolé, un petit extracteur ou une ventilation hygrostatée peut aider à éviter les moisissures entre les utilisations.
J’ai installé une grille d’entrée proche du poêle et une sortie réglable en hauteur. Après quelques mois, j’ai ajouté un extracteur hygrostaté (silencieux) pour assurer une déshumidification automatique après chaque utilisation : un vrai gain pour la longévité du bois.
Choix du poêle : bois vs électrique vs hybride
Le type de chauffage change l’ambiance et la logistique :
- Poêle à bois : tradition et chaleur douce, nécessite une évacuation (conduit) et une surface d’appui résistante. Marque connues : Harvia, Huum. J’adore l’authenticité du bois, mais il faut stocker le bois et assurer un tirage correct.
- Poêle électrique : simple à installer (surtout si vous avez du 380V), réglage précis de la température, moins d’entretien. Idéal si vous voulez un usage rapide et sans gestion du combustible.
- Poêles à gaz ou hybrides : existent aussi, mais sont moins courants.
J’ai choisi un poêle à bois Harvia pour l’odeur, l’ambiance et le confort. Si vous êtes en copropriété ou que les contraintes locales sont fortes, l’électrique est souvent plus simple administrativement.
Budget réel : ce que vous devrez prévoir
Voici un tableau récapitulatif des postes de dépense pour vous donner une idée réaliste (prix indicatifs en euros) :
| Poste | Fourchette | Commentaires |
| Bois (revêtement extérieur + intérieur) | 2 000 – 8 000 € | Selon essences et qualité (thermo-traité, cèdre premium) |
| Fondation (dalle ou plots) | 800 – 4 000 € | Dalle béton + ferraillage = plus cher que plots |
| Poêle / Chauffage | 500 – 4 000 € | Électrique basique à poêle Harvia haut de gamme |
| Isolation & étanchéité | 500 – 2 000 € | Laine de roche, pare-vapeur, etc. |
| Main d’œuvre | 1 000 – 6 000 € | Varie selon si vous posez seul ou faites appel à des pros |
| Ventilation & accessoires | 200 – 1 000 € | Grilles, extracteur hygrostaté, thermomètre, seau |
| Total estimé | 5 000 – 25 000 € | Selon options et finition |
Réglementation, emplacement et sécurité
Avant de commencer, vérifiez le PLU de votre commune : certains plans imposent des distances aux limites séparatives ou exigent une déclaration préalable. Pour les petites structures démontables, la déclaration peut être simplifiée, mais renseignez-vous auprès de votre mairie.
Pour la sécurité :
- Respectez les distances de sécurité autour du poêle (isolation non combustible, parement en pierre ou métal si nécessaire).
- Prévoyez un extincteur à proximité et un détecteur de fumée/CO si vous utilisez un poêle à bois.
- Étudiez l’évacuation des eaux pluviales et l’accès pour l’entretien.
Entretien et longévité
Entretenir son sauna extérieur, c’est le garantir pour des années. Quelques gestes simples :
- Nettoyage régulier des banquettes et des sols.
- Vérification annuelle du poêle et du conduit.
- Traitement du bois extérieur si nécessaire (huile, lasure), mais évitez de traiter l’intérieur directement en contact avec la chaleur et l’humidité.
- Contrôle de la ventilation pour éviter la condensation et les moisissures.
Après quelques saisons, j’ai conclu que l’investissement en temps pour l’entretien est largement compensé par les moments de détente. Et si vous choisissez des matériaux de qualité dès le départ, vous gagnez en tranquillité.
